El buque cisterna Atlantic Asphalt embistió este viernes 13 de noviembre al crucero fluvial American Heritage mientras el barco de pasajeros permanecía atracado en el puerto de Nueva Orleans, en el río Misisipi.
El impacto provocó que la embarcación escorara parcialmente y obligó a desplegar un amplio operativo de rescate sobre el agua para evacuar a los ocupantes.
El accidente ocurrió alrededor de las 12:30 del mediodía, hora local.
A bordo del American Heritage, operado por American Cruise Lines, viajaban aproximadamente 129 pasajeros, además de los miembros de la tripulación.
Treinta y dos trasladados, ninguno en estado crítico
La alcaldesa de Nueva Orleans, Helena Moreno, informó de que 32 personas fueron trasladadas a centros hospitalarios y de que ninguna presentaba lesiones críticas.
Las autoridades confirmaron que todos los ocupantes habían sido localizados, lo que despejó la incógnita que se mantuvo durante los primeros minutos del operativo, cuando los equipos de rescate trabajaban contrarreloj junto a un casco escorado.
Los servicios de emergencia desplegaron medios fluviales y sanitarios en una zona portuaria de gran tráfico comercial, lo que complicó las maniobras de atraque de las embarcaciones de apoyo durante la evacuación.
Causas sin determinar
Las causas de la colisión permanecen bajo investigación.
Por el momento no se ha comunicado una conclusión definitiva sobre qué provocó el choque entre un buque cisterna y un barco de pasajeros que, según los primeros datos, se encontraba atracado en el momento del impacto.
La investigación deberá aclarar la maniobra del Atlantic Asphalt, la visibilidad en ese tramo del río y la coordinación entre el buque y el puerto antes de la colisión.
Ninguna de esas circunstancias ha sido confirmada oficialmente.
La única versión verificada
Las autoridades de Nueva Orleans y del puerto son, por ahora, la única fuente confirmada sobre el número de heridos y el estado de los ocupantes.
La imagen que ilustra esta información es una recreación generada con inteligencia artificial, no una fotografía del lugar del siniestro.
